Messana

Messina

Osco in grafia greca

Fine del II secolo a.C. - fine del III secolo a.C.

Altezza 17.6, Larghezza 36.3, Spessore 8.8-9.2

Ampie curate lettere regolari del III o IV secolo a.C. MU presenta i tratti finali verticali, e i tratti centrali che non si estendono fino al fondo della lettera; epsilon ha una barra intermedia più corta; omicron è piccolo e centrale.

in esposizione - Sala X (al 28-02-2019)

Provenienza originale sconosciuta

Un gruppo di mercenari campaniche parlavano la lingua osca, impiegati in origine da Agatocle, tiranno di Siracusa, occupò la città di Messina nel 289 a.C. Successivamente (per circa il primo secolo della loro occupazione) continuarono a usare la lingua osca nei documenti iscritti, e sopravvivono un numero di testi. Loro stessi si appellavano i "figli di Mamerte" (l'equivalente italico del dio Marte) e da lì i Mamertini, e Messana nel periodo romano era talvolta chiamata la civitas mamertina. L'osco era una lingua italica parlata nella maggior parte del Centro e del Sud di Italia e adoperata fino alla fine della Repubblica romana (I secolo a.C.), prima di venire interamente soppiantata dal latino. Anche se altri gruppi di mercenari campani si stabilirono in Sicilia nel periodo ellenistico (ad esempio a Entella nel IV secolo a.C.), Messana è l'unico insediamento in Sicilia che ha prodotto prove scritte dell'uso dell'Osco. Tutti questi testi, anche se in lingua osca, utilizzano l'alfabeto greco: questa è la pratica adottata in gran parte dell'Italia meridionale (Lucania e Bruttium), mentre un caratteristico alfabeto Osco veniva normalmente utilizzato altrove (inclusa la Campania). Esistono alcune evidenze linguistiche che suggeriscono che l'uso dell'alfabeto greco a Messana fosse particolarmente influenzato dall'uso siciliano della lingua greca in Sicilia.